Ajax komt niet verder dan 2-2 tegen Benfica: juiste afspiegeling van verhoudingen

23 februari 2022 om 22:55
Laatste update: 23 februari 2022 om 23:57

Ajax en Benfica hebben in Lissabon gelijke tred gehouden. Een spektakelstuk leverde uiteindelijk geen winnaar op: 2-2. In de eerste helft waren de Amsterdammers sterker dan de gastheren, maar verzuimden ze het overwicht in de score uit te drukken. In het tweede bedrijf kwam de ploeg van trainer Erik ten Hag matig voor de dag en kwamen de Portugezen verdiend op gelijke hoogte. 

Vanaf de eerste minuut kolkte het Estádio da Luz. In een moordend tempo voltrok zich onder het oog van het volgepakte stadion een boeiend schouwspel. Benfica probeerde Ajax het lastig te maken door hoog druk te zetten, maar echt in de problemen kwamen de bezoekers niet.

Na achttien minuten was het raak voor Ajax. Na slordig balverlies van Benfica-back Grimaldo combineerde de Amsterdammers erop los. Uiteindelijk had Nouassir Mazraoui een piekfijne voorzet in huis op aanvoerder Dusan Tadic. De Servische scoorde met een volley met zijn chocoladebeen (!) op fantastische wijze: de bal zeilde hard in de rechterbovenhoek.

De gastheren hielden de druk er flink op bij de regerend landskampioen van Nederland. Uiteindelijk zorgde een scrimmage voor een ongelukkig eigen doelpunt van Sébastien Haller. Lang hoefde de Ivoriaan niet te treueren: de topscorer van de Champions League stond drie minuten later op de juist plek door een van richting verandere voorzet van Steven Berghuis tot doelpunt te promoveren. Met zijn treffer schreef de goaltjesdief geschiedenis.

Na rust waren de mannen van Ten Hag geen schim meer van de ploeg die in de eerste helft op het veld stonden. Vrijwel vanaf de eerste minuut was Benfica zeer dominant aan de bal en won het vrijwel alle duels op het veld, aangemoedigd door het uitzinnige Portugese publiek. Het duurde uiteindelijk tot de 72ste minuut voordat De Adelaars langszij kwamen. Remko Pasveer had in eerste instantie nog een geweldige redding in huis, maar daarna reageerde hij te traag om de kopbal van Roman Yaremchuk te keren: 2-2.

In het restant van de wedstrijd riskeerde Antony - eveneens onzichtbaar in de tweede helft - een rode kaart door een lichte kopstoot uit te delen aan Darwin Núñez. Die stortte op zijn beurt als een stervende zwaan ter aarde. De sterk fluitende Slavko Vincic bestrafte het vergrijp met een gele prent. Tot grote kansen kwamen beide ploegen niet meer, waardoor de vermakelijke wedstrijd in een gelijkspel eindigde. 

Op 15 maart wacht Ajax in eigen huis nog een fiks karwei om af te rekenen met Benfica. De eerste helft zal Erik ten Hag hoop geven, waar het spel na de theepauze de oefenmeester ongetwijfeld minder zal enthousiasmeren.