Van Cruijff tot Overmars: dit zijn de mogelijke opvolgers van Mislintat bij Ajax

Dat er op welke manier dan ook een revolutie in gang moet worden gezet bij Ajax, is wel duidelijk. Dat gebeurde recent één keer eerder. In 2010 stond Johan Cruijff aan de geboorte van wat de boeken in ging als Ajax' 'Fluwelen Revolutie'. Het clubicoon pleegde zogezegd zijn coupe door in een column in De Telegraaf te stellen dat er koppen moesten rollen in Amsterdam. Indirect werd trainer Martin Jol ontslagen, waardoor Frank de Boer, een vertrouweling van Cruijff als opvolger kon worden aangesteld. Maar toen Cruijff in maart 2011 een onthullend rapport publiceerde waarin duidelijk werd dat er van de bestuurlijke top niets deugde, was zijn invloed pas écht doorslaggevend.

Ook algemeen directeur Uri Coronel besloot namelijk dat het welletjes was geweest. Cruijff werd naar mate de jaren vorderden in zijn gelijk gesteld, want Ajax werd vier jaar op rij kampioen en werkte middels intensieve investeringen in de jeugdopleiding langzaam maar zeker toe naar een periode van absolute (financiële) dominantie. Zo goed als het destijds was opgebouwd, zo slecht staat het er nu voor.

Jordi Cruijff

Cruijff is Ajax en Ajax is Cruijff. Helaas is de legendarische nummer veertien niet meer onder ons, maar zijn filosofie leeft voort via zijn zoon Jordi. In tegenstelling
tot vader Johan speelde Cruijff junior echter nooit voor de hoofdmacht van Ajax, maar zijn Amsterdamse hart is er niet minder om. Jordi Cruijff is een graag
geziene gast in de Arena en heeft, niet geheel onbelangrijk, jarenlange bestuurlijke ervaring. Zo was hij tot voor kort nog sportief directeur van niet de minste club; FC Barcelona. Cruijff is momenteel werkloos en dus zou het logisch kunnen zijn dat hij binnenkort een belletje krijgt vanuit Amsterdam. Echter, Cruijff gaf onlangs aan dat hij graag weer trainer wil worden. Wellicht dat de huidige crisis bij Ajax zijn gedachten doet veranderen? Clubliefde staat bij sommigen, en vooral deze familie, immers hoog in het vaandel.

Max Huiberts

Een aantal kilometer noordelijker dan Amsterdam doen ze het al jaren voortreffelijk. Zowel op het veld, als op kantoor. We hebben het uiteraard over AZ, waar technisch directeur Max Huiberts sinds 2010 met groot succes werkzaam is. De geboren Zwollenaar moest door een knieblessure zijn profcarrière voortijdig beëindigen, maar heeft als bestuurder ondertussen al een onuitwisbare indruk gemaakt. Aanvallend voetbal, jeugdige inbreng en het creëren van waarde zijn toch wel de aspecten waar Huiberts om bekend staat. Iets waar Ajax jarenlang het voorbeeld in was, maar hedendaags het onderspit in delft. Iemand met de visie van
Huiberts is momenteel meer dan welkom in Amsterdam, maar een gespreid bedje in Alkmaar inruilen voor een slangenkuil in de hoofdstad zal hem wel twee keer
doen nadenken.

Toen Ajax in de lente een nieuwe td nodig had, werd zijn naam al genoemd, maar Huiberts werd niet gebeld. Hij vond dat niet vreemd, zo vertelde hij destijds bij
Goedemorgen Eredivisie van ESPN. "Omdat ik af en toe duidelijk aangeef dat ik op mijn plek zit bij AZ. Ik ben hier nog niet klaar, zo voel ik dat. Misschien dat dat
ook wel bekend is bij andere clubs."

Maxwell

Een ander persoon met technische ervaring en een Ajax-verleden is Braziliaan Maxwell. De voormalig linksback speelde tussen 2001 en 2006 voor de Amsterdammers en daarna achtereenvolgens voor Internazionale, FC Barcelona en Paris Saint-Germain. In 2017, na het beëindigen van zijn actieve carrière, bleef
Maxwell als assistent-td verbonden aan de Parijzenaren. Samen met Antero Henrique bepaalde hij dus jarenlang het beleid van PSG, dat in die tijd onder meer Neymar en Kylian Mbappé wist aan te trekken. Maxwell weet dus wat het is om een grote club te leiden en is iemand die nog steeds warme gevoelens overhoudt aan zijn tijd in Amsterdam. Momenteel is hij echter werkzaam als directeur voetbalontwikkeling bij de UEFA, waar hij ook een officieel diploma voor heeft.

Marc Overmars

Alle onrust bij Ajax begon eigenlijk bij het vertrek van Marc Overmars. De huidige td van Royal Antwerp FC moest begin 2022 vertrekken bij Ajax wegens grensoverschrijdend gedrag. De vijftigjarige oud-voetballer had een gigantisch aandeel in het Europese succes in 2019 en leverde bijna altijd goed werk af. Zijn ontslag was dan ook een harde klap voor Ajax, dat sindsdien niet meer in een rustig vaarwater terecht is gekomen. Enkele maanden na zijn vertrek uit Amsterdam ging Overmars aan de slag bij Royal Antwerp FC, dat in zijn eerste seizoen direct landskampioen werd. Veel Ajax-fans zouden Overmars graag terug zien keren naar Ajax, maar of dat reëel is, valt nog over te discussiëren.

Alex Kroes

Alex Kroes werd onlangs aangesteld als nieuwe algemeen directeur van Ajax. Kroes komt over van AZ en heeft dus een concurrentiebeding aan zijn broek hangen. De 49-jarige Utrechter is een afgestuurd bedrijfseconoom en medeoprichter van de Sports Entertainment Group, een internationaal kantoor van zaakwaarnemers in het voetbal. Afgelopen jaar was Kroes werkzaam als directeur International Football Strategy bij AZ, maar hij heeft ook een technische achtergrond en dat maakt hem een kandidaat voor de onbezette functie in Amsterdam. Dat dit echt zou gebeuren is echter niet heel aannemelijk, al fungeert collega Dennis te Kloese bij Feyenoord ook als algemeen directeur en technisch directeur.

Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart

Om het Ajax-DNA helemaal terug te brengen in Amsterdam zijn Sneijder en Van der Vaart hele interessante namen. De twee oud-voetballers braken door bij Ajax en staan bekend als jongens van de club. Sneijder gaf zelf al meerdere malen aan graag zijn Ajax te willen helpen en ook Van der Vaart zou er voor open staan. Het gebrek aan ervaring is echter wel een kritiekpuntje. Mocht Ajax voor dit duo kiezen, zitten ze qua netwerken natuurlijk op rozen in Amsterdam. De heren zijn wereldwijd bekend en hebben de nodige connecties in de voetballerij.