Hoe kunnen PSV, Ajax, AZ en Twente zich plaatsen voor de Europese groepfases?

PSV

We beginnen met PSV, dat zich op het hoogste podium mag laten zien. De Eindhovenaren moeten twee rondes overleven om zich voor het eerst sinds 2017 te plaatsen voor de groepsfase van de Champions League. Het tweeluik met Sturm Graz werd overleefd, waardoor de Eindhovenaren zich mogen melden in de play-offs. Hierin neemt de ploeg van Peter Bosz het op tegen Rangers FC. PSV werd vorig jaar in hetzelfde stadium uitgeschakeld door de Schotten. Mocht PSV over twee wedstrijden verliezen, dan gaat het automatisch naar de groepsfase van de Europa League.

Derde kwalificatieronde
dinsdag 8 augustus: PSV - Sturm Graz (4-1)
dinsdag 15 augustus: Sturm Graz - PSV (1-3)

Play-offs
dinsdag 22 of woensdag 23 augustus: Rangers FC - PSV
dinsdag 29 of woensdag 30 augustus: PSV - Rangers FC

PSV vertrouwt onder meer op Noa Lang richting succes in de Champions League.

Ajax

Voor Ajax is de route naar de groepsfase van de Europa League simpel: over twee wedstrijden winnen van Ludogorets uit Bulgarije of FC Astana uit Kazachstan. Die ploegen spelen op 8 en 17 augustus tegen elkaar. De wedstrijden met Ajax vinden plaats op 24 en 31 augustus. Mocht Ajax verliezen, dan speelt het komend seizoen in de Conference League.

Play-offs
donderdag 24 augustus: Ludogorets/FC Astana - Ajax
donderdag 31 augustus: Ajax - Ludogorets/FC Astana

Ajax werd vorig seizoen derde en moet het daarom dit jaar laten zien in de Europa League.

AZ

AZ heeft net als FC Twente en PSV twee hordes voor de boeg. De Alkmaarders hopen zich voor het derde jaar op rij te kwalificeren voor de Conference League. Afgelopen donderdag wonnen de Alkmaarders het eerste duel met Santa Coloma FC nipt met 0-1. Donderdagavond speelt de ploeg van Pascal Jansen de returnwedstrijd. In de play-offs wacht op 24 en 31 augustus een mogelijk tweeluik tegen FC Arouca uit Portugal of SK Brann uit Noorwegen.

Derde kwalificatieronde
donderdag 10 augustus: Santa Coloma FC - AZ (0-1)
donderdag 17 augustus: AZ - Santa Coloma FC

Play-offs
donderdag 24 augustus: AZ/Santa Coloma FC - FC Arouca/SK Brann
donderdag 31 augustus: FC Arouca/SK Brann - AZ/Santa Coloma FC

AZ bereikte vorig seizoen de halve finales van de Conference League, maar verloor uiteindelijk van West Ham United.

FC Twente

Twente was er dit seizoen het vroegst bij. De Tukkers schakelden Hammarby IF al uit en moeten dat ook zien te doen met Riga FC uit Letland en Fenerbahçe of NK Maribor. Riga is op papier geen ploeg om meteen wakker van te liggen, maar des te meer is dat Fenerbahçe. De Enschedeërs kennen zodoende een pittige loting richting Europese glorie. Vorig seizoen werd het in de play-offs uitgeschakeld door Fiorentina, de latere finalist.

Tweede kwalificatieronde
donderdag 27 juli: FC Twente - Hammarby IF (1-0)
donderdag 3 augustus: Hammarby IF - FC Twente (1-1, n.v.)

Derde kwalificatieronde
donderdag 10 augustus: FC Twente - Riga FC (2-0)
donderdag 17 augustus: Riga FC - FC Twente

Play-offs
donderdag 24 augustus: Fenerbahçe/NK Maribor - FC Twente/Riga FC
donderdag 31 augustus: FC Twente/Riga FC - Fenerbahçe/NK Maribor

FC Twente kent de langste route en schakelde Hammarby IF al uit in de tweede voorrondes.