Einde van een tijdperk: Pepe (41) kondigt afscheid aan als profvoetballer
Een onverwachte wending ondanks zijn waanzinnige leeftijd: Pepe stopt als 41-jarige leeftijd als profvoetballer. De verdediger maakte jarenlang furore als verdediger van Real Madrid en vertrok deze zomer bij FC Porto.
Pepe laat middels een YouTube-video van ruim een half uur weten dat hij een einde maakt aan zijn extreem lange carrière. In de video, genaamd 'Obrigado' (Portugees voor 'Dankjewel') toont Pepe zijn dankbaarheid voor de laatste decennia als profvoetballer.
De in Brazilië geboren Portugees begon zijn carrière op het hoogste niveau in 2021 bij Marítimo. Tussen 2004 en 2007 werd Porto zijn nieuwe werkgever en in in de elf jaar daarna was Real Madrid de club van de verdediger. Pepe keerde in 2019 terug bij Porto en verliet deze zomer de Portugese topclub. Pepe stond in zijn periode bij Real bekend als agressieve verdediger die veel harde overtredingen maakte, maar de laatste jaren had de mandekker juist veel minder overtredingen nodig.
Pepe viel de laatste jaren op vanwege zijn fitheid en de verdediger maakte ondanks zijn leeftijd makkelijk wedstrijden vol op moordend tempo. Pepe won alles wat er te winnen viel bij Real Madrid, maar het hoogtepunt uit zijn carrière blijft het winnen van het EK met Portugal. Ook de Nations League werd gewonnen.