Dit zegt Proper over zijn blessure en de bekerfinale tegen Feyenoord

Eind februari ging het mis voor de middenvelder van NEC. Na 74 minuten moest hij het veld verlaten in de wedstrijd tegen Sparta Rotterdam. In dat duel scoorde Proper en wonnen de Nijmegenaren uiteindelijk met 2-0. Het bleek een hamstringblessure te zijn en dus zat de 22-jarige anderhalve maand lang in de lappenmand. De bekerfinale tegen Feyenoord leek in gevaar te komen, ook mede door een terugslag, maar afgelopen weekend kwam er duidelijkheid. Tegen PEC Zwolle speelde Proper een halfuur.

Wat zegt Proper over zijn blessure?

'Uiteindelijk heb ik er wel een tijdje uitgelegen. Dat was best moeilijk', zegt Proper in een interview met Voetbal International. 'Ik zat er daarvoor juist lekker in en als team stond het goed. Dan is het lastig om te accepteren dat je een stap terug moet doen. Ik wist meteen dat dit lang ging duren en dat ik de halve finale moest missen. Het was de week voor die wedstrijd, dus ik wist wel hoe laat het was.'

Tijdens de eerste weken liep het herstel van de middenvelder voorspoedig, maar hij kreeg te maken met een terugslag. 'Het herstel ging sneller dan verwacht. Eerst was de verwachting dat ik de bekerfinale zou halen en alles daarvoor mooi meegenomen zou zijn. Kreeg ik toch weer last, waardoor die verwachting alsnog uitkwam. Het werd dringen. Ik trainde alweer met de groep mee en hoopte snel mijn rentree te maken, maar door de terugslag heb ik een stap terug genomen. Vaak is het gevaar dat je te graag en te snel wil. Ik wilde vooral de bekerfinale halen, daarom kozen we ervoor om op dat moment rustiger aan te doen en ervoor te zorgen dat ik fit zou zijn voor die wedstrijd.'

Wat zegt Proper over de bekerfinale?

Hoewel het een moeilijk opgave lijkt te gaan worden om Feyenoord in de eigen Kuip te gaan verslaan heeft Proper hoop. 'Dit is supergaaf om mee te maken. Als speler wil je altijd meedoen om de prijzen, maar voor NEC is het een unieke kans dat we dat nu ook kunnen', zo zegt hij in VI. 'Daar ben ik heel trots op. Ik hoop voor mezelf, voor het team en de supporters dat we die beker mee naar Nijmegen kunnen nemen. Het zal een hele happening worden. We kunnen iets heel moois neerzetten voor NEC en voor Nijmegen. Daar gaan we hard ons best voor doen.'

'We zijn al een aantal keer in De Kuip geweest en daar hebben we best interessante wedstrijden gespeeld, maar de finale zal toch anders zijn. Als de helft van het stadion vol zit met NEC-supporters, gaat het een gekkenhuis worden. Ik denk niet dat ik ooit eerder een wedstrijd heb gespeeld waar steun krijgen van zo veel mensen. Ik heb er ontzettend veel zin in. Hopelijk helpen de fans ons om te winnen.'