'PSV feilloos en superieur, Feyenoord best tevreden en Ajax zakt door ondergrens'

Geen enkele wedstrijd verloor PSV nog in het huidige voetbalseizoen. Geen enkele ploeg snoepte zelfs een puntje af van de Eindhovenaren. Na zestien wedstrijden heeft de ploeg van Peter Bosz 48 punten, een nog perfect record. De laatste keer dat PSV verloor in de Eredivisie was op 24 januari 2023. Uit bij FC Emmen ging de ploeg van toenmalig trainer Ruud van Nistelrooij met 1-0 onderuit. Dat was tevens de enige verliespartij in de Eredivisie in 2023 van de Eindhovenaren.

'PSV richt een ravage aan'

Zo kopte het Algemeen Dagblad de 4-0 overwinning van PSV op AZ. 'Het is onvoorstelbaar, ongekend en totaal abnormaal. PSV heeft de eredivisie in een zelden vertoonde houdgreep genomen en liet ook bij AZ vlak voor de winterstop de spierballen nog even zien. Tegen de nummer 4 van de eredivisie stond het na een kwartier al 0-3 en was alle spanning vrijwel meteen weg.'

Ook De Telegraaf zag de ploeg van Peter Bosz domineren in Alkmaar. 'Op het veld was er vanuit Alkmaars perspectief ook weinig te genieten. PSV liet de bal eenvoudig van voet tot voet gaan en AZ sjouwde er amechtig achteraan. Al na een half uur wisselde AZ-trainer Pascal Jansen drie spelers. De in Alkmaar massaal toegezongen Dani de Wit kwam erin, evenals Kenzo Goudmijn en Ibrahim Sadiq. Na rust liet PSV het gaspedaal wat los en was de partij meer in evenwicht. Luuk de Jong maakte er met een kopbal nog 0-4 van, zijn twaalfde Eredivisie-goal van dit seizoen en de 56e van PSV, dat een doelsaldo heeft dat klinkt als een klok: 56-6.'

Tillman toont ongewone klasse

PSV voetbalde er dus op los en dat had het vooral te danken aan twee uitblinkers volgens het AD: Ismail Saibari en Malik Tillman. 'De van Bayern München gehuurde Amerikaan is technisch superieur en bediende Dest bij de derde goal van PSV op fraaie wijze. Het prettige voor PSV is dat ook hij op meerdere posities kan excelleren. Of het nu vanaf 'tien' is of aan de buitenkant: Tillman toont ongewone klasse voor een eredivisiespeler.'

'Saibari had van Bosz opnieuw een basisplek gekregen en beschaamde het vertrouwen van zijn trainer allerminst. Als hij zijn huidige niveau doortrekt, lijkt het voor PSV een helse opgave te worden om hem na dit seizoen te behouden. Premier League-clubs kijken nu al vol verbazing naar zijn ontwikkeling. Saibari in deze vorm is voor de jeugdopleiding van de club de beloning waar iedere schatgraver in het voetbal op hoopt.'

'Teletekstpagina 819'

In Almelo had Feyenoord geen kind aan Heracles. Met een 0-4 overwinning sloot Arne Slot een jaar af waar hij met gemengde gevoelens op terug kijkt. 'Maar Heracles was een warme gastheer, die Feyenoord een kussentje in de rug schoof, een verhoginkje voor de voeten bracht, de terrasverwarming ging wat hoger en met een vriendelijk gezicht werd ook nog een wit wijntje en een schaal bitterballen geserveerd', schrijft De Volkskrant. 'Het middenveld was een speeltuin voor Mats Wieffer, Calvin Stengs en Quinten Timber, het zestienmetergebied een zwembad voor wie er ook maar in wilde plonzen en Feyenoord-doelman Justin Bijlow zag behalve een semi-gevaarlijke voorzet niets spannends voorbijkomen.'

De Feyenoord trainer ziet zelf dat de ploeg niet één, maar drie wedstrijden ter gelijke tijd speelt, zo quote het Algemeen Dagblad. 'We spelen eigenlijk drie wedstrijden ineen'', zei Arne Slot. "De eerste is de wedstrijd van het voetballen. De tweede is die van de standaardsituaties. En de derde is eigenlijk geen wedstrijd, maar dat is die van de arbitrale beslissingen. Die wedstrijden speel je. En ik vind dat we de wedstrijd van het voetballen in de Champions League telkens hebben gewonnen. En eigenlijk in de eredivisie zo goed als altijd ook. Alleen de waarheid ligt bij Teletekstpagina 819."'

'Ajax zakt zwaar door ondergrens'

Waar twee van de drie ploegen in de traditionele top-drie wel wonnen, was Ajax weer de dissonant. PEC Zwolle scoorde in de laatste minuten en kwam daarmee tot een 2-2 en dat zag ook De Telegraaf. 'Ajax vroeg tegen PEC Zwolle om puntenverlies en heeft dat ook gekregen. De zesde kapitein aan het Ajax-roer in het kalenderjaar 2023, Michael Valkanis, kon niet voorkomen dat de Amsterdammers in de laatste thuiswedstrijd voor de winterstop zwaar door de ondergrens zakten. De late gelijkmaker van Lennart Thy was zuur voor Valkanis, omdat Tolis Velios (strafbaar) hands maakte, maar was gezien het spelbeeld verdiend.'

'En na de dramatische eredivisie-afsluiter mocht de meest gebruikte term van 2023 bij Ajax natuurlijk ook niet ontbreken: restverdediging', schreeft het AD. 'Verdediger Rensch zag, zoals zo vaak dit jaar, om de haverklap meerdere tegenstanders vrij op hem afstormen. Waar het publiek hoopte dat het steeds frivoler voetballende Ajax ook laagvlieger PEC aan flarden zou spelen, was het juist de degradatiekandidaat die voor rust een handvol grote kansen bij elkaar speelde.'

Ook die term haalde De Telegraaf. 'De manier waarop de Amsterdammers op het middenveld de deur naar het Ajax-doel open zetten, is in de Johan Cruijff ArenA zelden vertoond. Het zorgde ervoor dat rechtsbuiten Steven Berghuis wanhopig naar assistent-trainer Hedwiges Maduro schreeuwde om in te grijpen. Dat deed de gelegenheids-technische-staf pas in de rust, waarin de thuisclub wonderwel met 1-0 leidde. Assistent-scheidsrechter Patrick Inia wilde het doelpunt van Brobbey wegens buitenspel annuleren, maar VAR Sander van der Eijk zag na de nodige herhalingen dat daar na de voorzet van Devyne Rensch geen sprake van was geweest.'

De gelijkmaker van PEC Zwolle mag dan wel discutabel zijn, maar Ajax heeft niets te klagen volgens het Algemeen Dagblad. 'Lennart Thy had geluk met de sliding van Jorrel Hato en de coulante arbitrage, maar gaf het ouderwets kwetsbare Ajax wel het verdiende loon voor een wanvertoning waarin het de ondergrens onder Steijn haast overtrof.'